Правительство Узбекистана опубликовало новую редакцию закона «О конкуренции» 03.07.2023г., которая стала причиной для многочисленных обсуждений среди экспертов, вовлеченных в защите прав на интеллектуальную собственность. Новая редакция закона вступает в силу 04 октября 2023 года.
С одной стороны, новый закон вводит ряд новых понятий, таких как цифровая платформа, антимонопольный комплаенс, естественная монополия и т.д., но, с другой стороны, полностью исключается запрет на недобросовестную конкуренцию, связанную с незаконным использованием результатов интеллектуальной деятельности, что является ключевым аспектом для обсуждения.
Имитация продукта
До настоящего времени, антимонопольные органы обладали неким правовым преимуществом в виде исключительного полномочия по рассмотрению споров, вытекающих из нарушения интеллектуальных прав в отношении не зарегистрированных объектов интеллектуальной собственности. Данная категория спора часто возникала между конкурирующими субъектами из-за несанкционированного использования (i) схожего/аналогичного наименования товаров/услуг, (ii) схожей упаковки товаров, а также (iii) любых элементов, индивидуализирующих товар конкурента.
Закон РУз «О конкуренции», в частности первая часть ст. 13 данного закона квалифицировала вышеуказанные действия как недобросовестная конкуренция, в отношении которой антимонопольные органы имели право выдавать соответствующие предписания о прекращении недобросовестной конкуренции. Существенное преимущество данной нормы заключалось в том, что законодательство Республики Узбекистан защищало интересы лиц, чьи результаты интеллектуальной деятельности неправомерно использовались недобросовестными конкурентами.
Исключение данной нормы вызывает определенное беспокойство у любого производителя, чьи продукты предлагаются к продаже в Узбекистане, поскольку, реализация правомочий по защите интеллектуальных прав от случаев имитации уже не представляется возможным ввиду отсутствия материальной нормы права.
Захват товарного знака
С другой стороны, закон «О конкуренции», в частности часть вторая ст. 13 запрещала (i) приобретение исключительных прав на средства индивидуализации (товарный знак, наименование места происхождения товара и фирменное наименование), а также (ii) регистрацию товарного знака, товары под которым ранее вводились в гражданский оборот конкурентом. Иными словами, регистрация товарного знака рассматривалась как недобросовестная конкуренция, если данный товарный знак уже использовался другими лицами в одном и том же сегменте рынка. Тем самым, правообладатели могли положиться на определенные гарантии, предоставленные законом, защищающие их права от захвата товарного знака.
Однако, данная норма также была исключена из новой редакции закона «О конкуренции». Исключение данной нормы говорит о том, что правовая защита результатов интеллектуальной деятельности, в особенности, защита товарного знака осуществляется исключительно путём регистрации товарного знака.
Зачастую, появление на рынке тех или иных наименований товаров опережает государственную регистрацию таковых наименований в качестве товарного знака. Тем временем, некоторые недобросовестные игроки рынка оценивают такие случаи как возможность для захвата товарного знака путем его государственной регистрации. Регистрируя товарный знак, недобросовестный конкурент приобретает исключительное право распоряжаться данным знаком, что создает коридор для длительных судебных и досудебных разбирательств с истинным правообладателем. В данную категорию споров входят как малоизвестные бренды, так и широко узнаваемые товарные знаки.
Парижская конвенция
Ограничение недобросовестной конкуренции также является одним из основных требований Парижской конвенции по охране промышленной собственности (1979). Республика Узбекистан является договаривающейся стороной Парижской конвенции, данная конвенция вступила в силу для Республики Узбекистан 25 декабря 1991 года.
Участники данной международной конвенции, включая Республику Узбекистан, обязаны обеспечить эффективную защиту от недобросовестной конкуренции. Парижская конвенция запрещает все действия, способные каким бы то ни было способом вызвать смешение в отношении предприятия, продуктов или промышленной или торговой деятельности конкурента. Будучи участником Парижской конвенции, правительство Узбекистана обязано обеспечить возможность для реализации правовых инструментов для пресечения недобросовестной конкуренции.
В новой редакции Закона РУз «О конкуренции» всё ещё сохраняется отдельная статья, запрещающая недобросовестную конкуренцию, однако, данный закон содержит ограничение по применению данного закона в отношении случаев, связанных с исключительными правами на объекты интеллектуальной собственности.
Заключение
С правовой точки зрения, предлагаемый к применению закон с 04 октября 2023 года предусматривает «first-to-file» режим. Данный режим часто применяется в европейских странах и подразумевает приоритетное право заявителя, зарегистрировавшего товарный знак, независимо от того, использовался ли товарный знак коммерческих целях другими лицами.
Данный режим создаст определенные риски для производителей и поставщиков услуг, по крайней мере, на начальных этапах адаптации новой редакции закона. Стоит отдельно подчеркнуть, что внедрение «first-to-file» режима должно быть сопровождено мерами, направленными на повышение правовой осведомленности, в первую очередь, бизнес-сообщества, а также соответствующих специалистов, непосредственно принимающих участие в продвижении товаров об особенностях защиты бренда.